Xanthan Gum

Hvad Xanthan Gum er

Xanthan Gum er et mikrobielt polysaccharid, hvilket betyder, at det er et kulhydrat opbygget af mange sammenkædede sukkermolekyler, og at det fremstilles af mikroorganismer. Mere præcist produceres det ved fermentering, altså en kontrolleret gæringsproces, hvor bakterien Xanthomonas campestris omdanner sukkerarter som glukose eller saccharose til et komplekst, kædeformet molekyle. Under fermenteringen udskiller bakterierne Xanthan Gum til væsken, hvorefter det udskilles, renses og tørres til et pulver. Denne metode sikrer, at stoffet er ensartet og rent, og at det ikke indeholder rester af bakterier eller andre urenheder.

Xanthan Gum tilhører gruppen af hydrocolloider, som er stoffer, der kan danne geléagtige opløsninger og binde store mængder vand. Hydrocolloider har den egenskab, at de kan ændre væskers viskositet, altså hvor tyktflydende de bliver, uden at de ændrer smag, farve eller lugt. I kosmetik bruges Xanthan Gum netop for at styre, hvordan et produkt føles, flyder og holder sig stabilt over tid, og ikke for at give en direkte hudplejeeffekt.

I sin rene form er Xanthan Gum et meget fint, hvidt til cremefarvet pulver. Det er næsten lugtfrit, hvilket skyldes, at det ikke indeholder flygtige eller aromatiske forbindelser. Pulveret er let at opløse i vand, og selv små mængder gør, at opløsningen bliver meget viskøs, altså tyktflydende. Når du opløser Xanthan Gum i vand, dannes der hurtigt en geléagtig struktur, som kan spænde fra let flydende til næsten fast, afhængigt af hvor meget der tilsættes.

Du vil ofte se Xanthan Gum på ingredienslisten i cremer, gels, lotions, rens og mange andre kosmetiske produkter. Stoffet har ingen duft og påvirker ikke produktets farve eller følelse på huden, ud over at ændre konsistensen. Når du bruger et produkt med Xanthan Gum, mærker du ikke stoffet i sig selv, men du oplever, at produktet føles mere glat, ensartet eller tykt, alt efter formuleringen. Det betyder, at det ikke ændrer hudens udseende eller følelse direkte, men kun påvirker, hvordan produktet opfører sig, når du påfører det.

Xanthan Gum kendes også som xanthangummi på dansk, og i fødevareindustrien bruges det under E-nummeret E415. På kosmetiske ingredienslister står det altid med sit internationale INCI-navn "Xanthan Gum", fordi det er det navn, der bruges i lovgivning og kosmetiklister. I tekniske artikler og datablade kan du også støde på forkortelsen XG, men det er ikke et officielt navn i kosmetikbranchen.

Stoffet er meget udbredt både i kosmetik og fødevarer, fordi det er et af de mest effektive fortykningsmidler, man kender. Med meget små mængder kan man skabe alt fra lette, flydende lotions til faste geler, og det gør det muligt for producenter at designe produkter med helt præcis den konsistens, de ønsker. Da det ikke tilfører smag, lugt eller farve, kan det bruges universelt uden at ændre produktets øvrige egenskaber.

Sådan virker det i huden

Xanthan Gum er ikke et aktivstof, og det betyder, at det ikke er designet til at trænge ind i huden eller påvirke hudens biologiske processer. Når du bruger et produkt med Xanthan Gum, har stoffet ingen effekt på selve huden eller cellerne i de levende lag. Dets funktion er udelukkende at ændre, hvordan produktet opfører sig, når du tager det op og påfører det.

Når Xanthan Gum tilsættes til en vandig base, binder det vandmolekyler mellem sine lange sukkerkæder. Denne binding gør, at væsken bliver mere viskøs – det vil sige, at den bliver tykkere og mindre flydende. Hvis du fx har en meget tynd lotion, kan tilsætning af bare 0,1 % Xanthan Gum gøre den til en blød, men stabil gel, mens 0,5 % kan give en næsten fast konsistens. Det betyder, at produktet er nemmere at fordele, bliver liggende på huden, og ikke løber eller drypper, selv hvis du bruger det på våde eller varme hænder.

I produkter, hvor olie og vand skal blandes (emulsioner), virker Xanthan Gum som en stabilisator. Når olie og vand normalt blandes, vil de have en tendens til at skille, fordi olie og vand ikke naturligt blander sig. Xanthan Gum danner et netværk rundt om de små dråber af olie, så de ikke flyder sammen og skiller fra vandet. Dette gør, at produktet holder sig ensartet i konsistensen, både når det står på hylden og når du bruger det. I produkter med faste partikler, som pigmenter eller eksfolierende korn, forhindrer Xanthan Gum, at partiklerne synker til bunds eller samler sig i klumper. Det sker, fordi den viskøse gel bremser bevægelsen af partiklerne og holder dem jævnt fordelt i hele produktet.

Når du påfører et produkt med Xanthan Gum på huden, lægger stoffet sig som en del af produktets overfladefilm. Det betyder, at det ikke trænger ned i de dybere hudlag, men bliver liggende i det yderste lag sammen med resten af produktet. Der er ikke påvist nogen mekanisme, hvor Xanthan Gum trænger ned i hudens levende lag eller påvirker cellerne. Det fungerer altså som et fysisk hjælpestof, ikke et kemisk aktivstof.

I praksis er det konsistensen af dit produkt, ikke din hud, der ændres af Xanthan Gum. Den forbedrede tekstur gør det lettere at dosere og fordele produktet, og det kan give en mere behagelig oplevelse, fordi produktet ikke løber eller drypper. Derfor finder du Xanthan Gum i alt fra lette serummer til tunge cremer, men ikke som ingrediens i produkter, der lover at løse specifikke hudproblemer.

Hvad dokumentationen siger

Der er ingen dokumenteret effekt af Xanthan Gum som aktiv ingrediens i hudpleje. Det betyder, at de undersøgelser, der findes, ikke viser, at Xanthan Gum i sig selv kan forbedre tørhed, reducere rynker, modvirke uren hud eller give andre målbare fordele for huden. De studier, der undersøger effekten på huden, har ikke fundet en biologisk aktivitet, og derfor bruges Xanthan Gum ikke som et aktivstof, men som teknisk hjælpestof.

Xanthan Gum bruges i kosmetik på grund af sin evne til at give konsistens og stabilitet, ikke for at give en biologisk effekt. Når producenter tilsætter Xanthan Gum, er det for at styre, hvor tykt eller flydende produktet bliver, og hvor længe det holder sig ensartet i konsistensen. De kilder, vi har gennemgået, beskriver ikke nogen virksom koncentration i forhold til hudpleje, fordi stoffet ikke har nogen dokumenteret effekt på huden uanset mængden. Dosis vælges alene ud fra, hvilken tekstur og stabilitet man ønsker i det færdige produkt.

Sammenfattende er vurderingen, at Xanthan Gum ikke har dokumenteret effekt på hudproblemer eller kosmetiske mål som fugt, glathed eller udjævning af hudstruktur. Det kan ikke bruges til at behandle tørhed, rynker eller uren hud. Hvis du ser det nævnt som aktivstof, er det uden belæg i dokumentationen. Ingen af de videnskabelige artikler, brancheanalyser eller ingrediensdatablade, vi har gennemgået, beskriver en sådan effekt.

Vores dom er baseret på en systematisk gennemgang af kilder og vores egen opgørelse over anvendelser. Vi følger den praksis, at hvis der ikke findes solid, offentlig tilgængelig dokumentation, vurderes stoffet som uden dokumenteret effekt i forhold til hudpleje. Det betyder, at du ikke skal forvente nogen hudforbedring, hvis du vælger et produkt på grund af indholdet af Xanthan Gum.

Former og slægtninge

Xanthan Gum tilhører gruppen af polysaccharid-baserede fortykkere, også kaldet hydrocolloider. Polysaccharider er store molekyler, der består af mange sammenkædede sukkerenheder, og hydrocolloider er stoffer, der kan binde store mængder vand og danne geléagtige strukturer. Andre kendte medlemmer af denne familie er guargummi, som udvindes af guarplanten, forskellige cellulosederivater som hydroxyethylcellulose, der laves ud fra træmasse, samt syntetiske polymerer som carbomer, som fremstilles industrielt.

De forskellige fortykkere bruges ofte i stedet for eller sammen med Xanthan Gum, afhængigt af hvilken tekstur man ønsker i det færdige produkt. For eksempel giver carbomer en meget klar, geléagtig konsistens, der ofte bruges i gennemsigtige gels, mens Xanthan Gum giver en mere slimet eller silkeagtig følelse. Guargummi og cellulosederivater bruges især i produkter, hvor man ønsker en blødere eller mere cremet konsistens, fordi de binder vand på en lidt anden måde og giver en mere “mælket” struktur.

Xanthan Gum adskiller sig fra mange andre fortykkere ved at kunne give høj viskositet allerede ved lave koncentrationer. Det betyder, at du kan opnå en tydelig fortykning af en væske bare ved at tilsætte 0,1 til 0,5 procent, mens andre fortykkere ofte kræver højere doser. Derudover er Xanthan Gum stabilt over for både pH-ændringer, varme og tilstedeværelse af salte. Det betyder, at det kan bruges i produkter, der enten er meget sure, meget basiske eller udsættes for temperaturforandringer, uden at konsistensen ændrer sig. Denne stabilitet gør det til et alsidigt valg, der kan bruges i alt fra lette serummer til fede cremer, og i produkter med både højt og lavt vandindhold.

Du kan derfor finde Xanthan Gum i mange forskellige typer kosmetik, ofte i kombination med andre fortykningsmidler. Ved at blande flere hydrocolloider eller polymerer kan producenterne designe præcis den tekstur, de ønsker, og sikre, at produktet er stabilt, ikke skiller og føles behageligt på huden. Der er ikke én “bedste” type fortykningsmiddel – valget afhænger af, om man ønsker en gel, en lotion, en creme eller en anden tekstur, og hvilke øvrige ingredienser produktet indeholder.

Koncentrationer, og hvad de betyder

Der findes ikke en fastsat virksom koncentration for Xanthan Gum i hudpleje, fordi stoffet ikke virker som et aktivstof, men som et hjælpestof. Når producenter vælger, hvor meget Xanthan Gum de vil tilsætte, handler det udelukkende om, hvor tykt eller fast de vil have, at produktet skal være. I praksis bruger producenter typisk mellem 0,1 og 0,5 procent for at opnå den ønskede konsistens. Allerede ved 0,1 procent oplever du, at et produkt bliver mærkbart tykkere, og ved 0,5 procent kan det blive til en meget fast gel, der næsten ikke flyder.

Hvis du sammenligner med andre fortykningsmidler, skal du ofte bruge større mængder for at få samme effekt. Det gør Xanthan Gum til et økonomisk og effektivt valg. Der er ikke fastsat en øvre grænse for, hvor meget Xanthan Gum må bruges i kosmetik i EU, hvilket betyder, at producenter frit kan justere mængden, så længe produktet i øvrigt er sikkert og behageligt at bruge. Stoffet er heller ikke receptpligtigt eller klinikbegrænset, så det kan bruges i både professionelle og almindelige forbrugerprodukter.

Hvis du ser høje eller lave koncentrationer af Xanthan Gum på ingredienslisten, siger det altså ikke noget om produktets effekt på huden, men udelukkende om dets konsistens. For eksempel vil en let lotion typisk have en lav koncentration, mens en peel-off maske eller en fast gel kan have en højere koncentration. Der er ikke nogen kosmetisk fordel ved en høj koncentration ud over, at det kan gøre produktet tykkere eller mere stabilt. For meget Xanthan Gum kan dog gøre et produkt sejt eller klistret, så producenterne balancerer mængden nøje.

Kilderne nævner ikke nogen specifikke risici forbundet med forskellige koncentrationer inden for de normale kosmetiske anvendelser. Det betyder, at du ikke skal være bekymret for, om et produkt med meget eller lidt Xanthan Gum er mere eller mindre sikkert for huden.

Sådan bruger du det

Som forbruger bruger du Xanthan Gum ikke som et selvstændigt produkt, men som en del af den samlede formulering i din creme, gel eller lotion. Du skal ikke tænke på at påføre det på et bestemt tidspunkt af dagen, eller i en bestemt rækkefølge i din hudplejerutine, fordi det ikke har en aktiv effekt på huden. Det betyder også, at du ikke behøver at tage særlige hensyn til, om du bruger det før eller efter andre produkter.

Xanthan Gum virker øjeblikkeligt i produktet – så snart det er blandet i den vandige base, opnås den ønskede viskositet. Det skyldes, at de lange polysaccharidkæder binder vandmolekylerne hurtigt, så produktet får sin endelige konsistens med det samme. Der er ikke tale om en gradvis effekt, der udvikler sig over tid, som med visse aktive ingredienser, der skal trænge ind i huden og virke i dage eller uger. Hvordan du bruger produktet, afhænger derfor af dets øvrige indhold og formål – ikke af Xanthan Gum.

Du behøver ikke tage særlige hensyn til Xanthan Gum, når du kombinerer forskellige produkter i din hudplejerutine. Det er ikke kendt at interagere negativt med andre ingredienser i almindeligt brug. Det betyder, at du frit kan benytte produkter med Xanthan Gum sammen med både aktive stoffer som syrer, antioxidanter og fugtgivere, uden at det påvirker effekten af disse ingredienser.

Hvis du selv fremstiller kosmetik, kan du tilsætte Xanthan Gum til den vandige fase under omrøring. Det opløses bedst i let opvarmet vand, typisk omkring 40-50 grader, og tilsættes tidligt i formuleringen for at undgå klumper. Hvis du tilsætter det for sent eller uden at røre grundigt, kan der dannes klumper, som er svære at opløse, og det kan påvirke produktets endelige konsistens.

Hvad det kan kombineres med

Xanthan Gum kombineres typisk med andre vandfase-ingredienser. Det fungerer godt sammen med salte, syrer og baser, hvilket betyder, at det kan bruges i både sure og alkaliske formuleringer. For eksempel kan det indgå i rensegeler med lav pH, hvor mange andre fortykningsmidler ville miste deres effekt, eller i produkter med højt saltindhold, som ofte er svære at stabilisere. Det gør det velegnet til en lang række produkter, fra milde rensegeler til fugtgivende cremer og masker.

Det er også almindeligt at kombinere Xanthan Gum med andre fortykningsmidler, for eksempel carbomer eller cellulosederivater, for at styre konsistensen og stabiliteten præcist. Ved at kombinere flere forskellige fortykkere kan man opnå en tekstur, der både er klar, elastisk og stabil, og som ikke ændrer sig over tid. I produkter med faste partikler, som eksfolierende korn eller pigmenter, hjælper Xanthan Gum med at holde dem jævnt fordelt og forhindre bundfald. Det gør det muligt at lave “scrubs” eller farvede gels, hvor partiklerne ikke synker til bunds eller samler sig i klumper.

Der er ikke dokumenteret nogen specifikke ingredienser, som Xanthan Gum ikke må blandes med af sikkerhedshensyn. De begrænsninger, der findes, handler mest om, hvordan det teknisk opfører sig i produktet, for eksempel i forhold til opløselighed eller ønsket tekstur. Hvis du blander det med meget høje koncentrationer af visse salte, kan det ændre, hvor tyk gelen bliver, og i sjældne tilfælde kan visse konserveringsmidler påvirke viskositeten. Men i almindelig kosmetisk brug opstår disse problemer ikke.

I praksis kan du derfor bruge produkter med Xanthan Gum sammen med stort set alle andre kosmetiske ingredienser, uden at det giver problemer. Det betyder, at du ikke behøver at undgå at kombinere produkter på grund af indholdet af Xanthan Gum.

Bivirkninger og hvem skal passe på

De fleste mennesker tåler Xanthan Gum godt i kosmetiske produkter. Det skyldes, at stoffet er meget stort på molekylært niveau, så det ikke let trænger ind i huden, og at det ikke indeholder stoffer, der typisk fremkalder allergiske reaktioner. De hyppigste problemer handler om irritation eller følsomhed over for det samlede produkt, ikke stoffet i sig selv. Hvis du oplever rødme, kløe eller ubehag, er det oftest en reaktion på andre ingredienser, parfume eller konserveringsmidler i produktet.

Kilderne dokumenterer ikke hyppige eller alvorlige hudbivirkninger, der kan tilskrives Xanthan Gum alene. I de undersøgelser, hvor man har testet stoffet på huden, ses der kun meget sjældent irritation, og det er typisk i produkter med meget høje koncentrationer eller i kombination med andre irriterende stoffer. Hvis du har meget følsom hud eller har oplevet reaktioner på bestemte kosmetiske produkter før, kan det dog ikke udelukkes, at du kan reagere på et produkt, der indeholder Xanthan Gum. Der er dog ikke rapporteret om specifikke allergier eller overfølsomheder i almindelige mængder i kosmetik, og der findes ingen kendte tilfælde af kontaktallergi mod Xanthan Gum.

Stoffet bruges også bredt i fødevarer, hvor det anses for at være sikkert for langt de fleste. Det betyder, at det er blevet indtaget af millioner af mennesker i mange år uden alvorlige helbredseffekter. Dog siger det ikke alt om individuel tolerance i kosmetik, da huden og fordøjelsessystemet ikke reagerer ens. Det er muligt at tåle stoffet i mad, men stadig have følsomhed over for det på huden, men sådanne tilfælde er sjældne.

Der er ikke fundet kilder, der angiver særlige restriktioner for gravide, ammende eller børn specifikt i forhold til Xanthan Gum i kosmetik. Derfor kan der ikke gives en sikker anbefaling for disse grupper, men der er heller ikke grundlag for at fraråde brug ud fra den tilgængelige dokumentation. Hvis du er i tvivl, kan du vælge produkter uden Xanthan Gum, men for langt de fleste er det ikke nødvendigt.

Sådan er det reguleret

I EU er Xanthan Gum kendt som E415, når det bruges i fødevarer. Fødevaregodkendelsen betyder, at stoffet er vurderet for sikkerhed ved indtagelse, men i kosmetik vurderes det separat. I kosmetik er det ikke på listen over stoffer med specifikke koncentrationsbegrænsninger i kosmetikforordningen, hvilket betyder, at det ikke er underlagt særlige regler om, hvor meget man må tilsætte. Producenter må tilsætte det i de mængder, der er nødvendige for at opnå den ønskede konsistens, så længe produktet i øvrigt er sikkert.

Stoffet er ikke et mærkningspligtigt duftallergen, og der er ikke dokumenteret et aktuelt forbud mod at bruge Xanthan Gum i kosmetik i EU. Det betyder, at du ikke vil se advarsler om Xanthan Gum på etiketten, og at der ikke er krav om særlig mærkning ud over det almindelige INCI-navn. Der er heller ikke fundet igangværende vurderinger fra SCCS (Scientific Committee on Consumer Safety) om stoffet som kosmetisk ingrediens, hvilket tyder på, at det ikke anses for at udgøre en særlig risiko.

Du kan derfor regne med, at brugen af Xanthan Gum i kosmetik følger de generelle regler for sikkerhed og mærkning, men ikke er underlagt særlige restriktioner eller krav om advarsler på etiketten. Det betyder, at du kan finde det i både konventionelle og økologiske produkter, og at producenter ikke behøver at begrænse brugen ud fra regler om sikkerhed, så længe produktet ellers er sikkert.

Kilder

• https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC7009887/
• https://www.jungbunzlauer.com/ingredients/xanthan-gum/
• https://dk.ingredientfood.com/news/properties-and-applications-of-xanthan-gum-64229486.html
• https://dk.ingredientfood.com/news/xanthan-gum-an-introduction-and-overview-of-p-75548118.html
• https://www.britannica.com/topic/xanthan-gum
• https://www.fda.gov/food/food-additives-petitions/xanthan-gum
• https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:32009R1223
• https://ec.europa.eu/health/scientific_committees/consumer_safety_en

Du kan tjekke din egen creme og få at vide hvor xanthan gum ligger i forhold til 1 %-linjen på netop din liste.